女性生活の木の飯能店って閉店したって聞いたんですが、何で閉店したんですか？あの素敵なハーブガーデンがなくなるなんて信じられません！
筆者多くの方に愛され続けてきた施設だけに、その理由が気になりますよね！
埼玉県飯能市美杉台にあった生活の木メディカルハーブガーデン薬香草園は、1996年の開園以来28年間にわたって首都圏随一のハーブガーデンとして親しまれてきました。しかし、2024年9月29日をもって閉園となり、多くのファンから惜しまれる声が上がっています。
- ・生活の木飯能閉店の具体的な理由と背景
- ・UR都市機構による土地売却決定の経緯
- ・薬香草園の跡地活用計画と今後の展望
生活の木飯能閉店理由の真相を徹底解説
土地所有者UR都市機構の売却決定が主要因
生活の木飯能店（薬香草園）の閉店理由として最も大きな要因は、土地所有者であるUR都市機構（旧住宅・都市整備公団）が土地を売却する方針を決定したことです。
飯能市の公式資料によると、UR都市機構は「今後、借地としては考えていなく、売却の一択で公募すると決めている」と明確に示しています。これは薬香草園を運営する株式会社生活の木にとって、継続的な土地利用が困難になることを意味していました。
薬香草園は借地での運営だったため、土地所有者の方針変更により物理的に営業継続が不可能となったのです。これは単なる経営判断ではなく、外的要因による閉店といえるでしょう。
開園から28年間の歴史と社会情勢の変化
薬香草園は1996年に開園し、当時は「ビッグヒルズ飯能美杉台」として開発が進められていた新しいニュータウンの一角にオープンしました。開園当初の1990年代後半は、日本でハーブやアロマテラピーが注目を集め始めた時期でもあります。
28年という長期間の運営を振り返ると、以下のような社会情勢の変化が影響していたと考えられます。
都市開発の成熟化
美杉台ニュータウンの開発が完了し、住宅地としての性格が確立されたことで、土地利用の価値観が変化しました。UR都市機構としては、長期的な土地活用よりも資産の現金化を優先する判断に至ったものと推測されます。
コロナ禍による観光・体験型施設への影響
2020年以降のコロナ禍により、ハーブガーデンのような体験型観光施設は来園者数の減少に直面していました。このような状況下で、借地での運営継続に関する条件交渉が厳しくなった可能性もあります。
生活の木本体の経営状況は良好
重要な点として、薬香草園の閉園は生活の木本体の経営悪化が原因ではありません。株式会社生活の木は現在も健全な経営状況を維持しており、2024年8月期の売上高は58億円を記録しています。
生活の木の業績データ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 売上高 | 58億円（2024年8月期） |
| 従業員数 | 550名 |
| 事業内容 | ハーブ・アロマテラピー製品の製造販売 |
| 店舗数 | 全国100店舗以上 |
飯能高等学校探究部の調査でも「経営が悪くなったというわけでもない」と報告されており、純粋に土地契約の問題であることが確認されています！
薬香草園跡地の今後と地域への影響
地域住民の要望と飯能市の対応
薬香草園の閉園を受けて、地域住民からは跡地活用に関する強い要望が出されています。飯能市の地区会議資料によると、住民側は「美杉台に相応しい、環境に配慮した、緑の多い事業施設、または住宅開発」を望んでいることが明記されています。
飯能市も積極的に関与し、UR都市機構に対して「今までのように自然を活かす土地利用ができないか」と働きかけを行っています。しかし、2025年の市長との対話記録では「条件が合わず厳しい」との回答があり、交渉は難航している様子です。
薬香草園の植物や設備の移植・譲渡先
閉園に伴い、薬香草園で育てられていた貴重な植物や設備は他施設へ移植・譲渡されています。これにより、28年間培われたハーブガーデンの遺産が完全に失われることは回避されました。
主な移植・譲渡先一覧
植物の移植先
展示用蒸留器・稲架掛け・ガーデンベンチ
西川材ベンチ
- メッツァビレッジ（飯能市）
著者これらの移植により、薬香草園の遺産は形を変えて継承され、新たな場所でハーブ文化の普及に貢献していくことになります！
UR都市機構による土地売却の今後の見通し
現在、UR都市機構は薬香草園の跡地を売却する準備を進めており、公募による売却が予定されています。約1万平方メートルの広大な敷地は、飯能市美杉台エリアにとって重要な開発用地となります。
売却に向けた今後のスケジュール（予想）
| 時期 | 内容 |
|---|---|
| 2025年前半 | 土地調査・測量の実施 |
| 2025年後半 | 売却条件の確定・公募開始 |
| 2026年 | 購入者決定・所有権移転 |
| 2027年以降 | 新たな開発事業の開始 |
地域住民の意見を反映し、環境に配慮した開発が実現されることが期待されています。
生活の木ブランドへの影響と今後の展開
薬香草園の閉園は生活の木にとって象徴的な施設を失うことになりましたが、同社のブランド戦略や事業展開に大きな影響を与えるものではありません。
生活の木は現在、全国100店舗以上の店舗網を展開しており、オンラインショップも充実しています。また、ハーブ・アロマテラピー市場は成長市場として位置づけられており、今後も需要拡大が見込まれています。
おすすめハーブ・アロマ商品のご紹介
薬香草園での体験を自宅でも楽しみたい方には、生活の木公式オンラインショップがおすすめです！特に人気の「エッセンシャルオイル ラベンダー」や「ハーブティー カモミール」など、薬香草園でも親しまれていた商品を購入できます。詳細をチェックして、ご自宅でもハーバルライフをお楽しみください！
まとめ：28年間の感謝とこれからの飯能
生活の木飯能店（薬香草園）の閉店は、土地所有者であるUR都市機構の売却方針決定という外的要因が主な理由でした。経営悪化による閉店ではなく、純粋に土地契約の問題であったことが重要なポイントです。
主な閉店理由をまとめると
- UR都市機構が土地を売却する方針を決定
- 借地契約での営業継続が困難になった
- 28年間の長期運営による社会情勢の変化
- 生活の木本体の経営状況は良好で継続意欲はあった
薬香草園で育てられた植物や設備は、メッツァビレッジやムーミンバレーパークなど飯能市内の他施設に移植され、その遺産は形を変えて継承されています。また、跡地については地域住民の声を反映した環境配慮型の開発が期待されており、新たな飯能の魅力創出につながる可能性もあります。
28年間にわたって首都圏のハーブ文化普及に貢献した薬香草園の功績は色褪せることなく、生活の木ブランドとして今後も全国の店舗やオンラインを通じて継続されていくでしょう。
