画像引用元：北天まんじゅうGoogleMap
女性最近、北天まんじゅうのお店見かけないね…もしかして閉店しちゃったの？
筆者実は閉店ではないんです！ある理由から長く休業していたんですが、ついに再開されたんですよ！
岡山・津山の名物として長年親しまれてきた「北天まんじゅう」。その姿が突如店頭から消え、1年以上にわたって休業状態が続いたことで、多くの人が不安や疑問を抱えてきました。この記事では、その休業の背景にある店主の体調不良や物価高騰といった現実的な事情、そして事業再開に至るまでの経緯や今後の展望について、詳しく解説します。
- 北天まんじゅうが長期休業に至った主な理由とは？
- 再開の裏側にあった地元和菓子店「くらや」の支援とは？
- 今後の販売体制や地域連携の可能性について
北天まんじゅう休業の理由は？
長年、岡山県津山市で愛され続けてきた「つゝや 五大北天まんじゅう」が2023年春から約1年半にわたり休業状態となっていました。その背景には、単なる一時的な事情にとどまらず、老舗個人店舗ならではの深刻な課題が複数絡み合っています。
店主の体調不良による営業停止
まず最も直接的な休業理由は、店主・筒塩繁氏の体調不良です。2023年5月頃、店舗前に掲示された貼り紙には「店主の健康上の理由により、しばらく休業する」と明記されていました。
■ 小規模事業における「店主依存リスク」
北天まんじゅうは、製造から販売までを店主が一貫して行っていたため、後継者や交代要員が不在の状態では、店主の不在＝営業不能という状態に直結します。特に和菓子業界では職人技術の継承問題が顕在化しており、こうしたケースは全国的にも珍しくありません。
■ 製造停止のリスクと判断の難しさ
健康上の理由であれば「無理を押してでも営業を続ける」という判断をしがちですが、食品製造においては体調不良時の作業は衛生面・安全面でもリスクが高くなります。このため、店主としても「休業する」という判断をせざるを得なかったものと推察されます。
物価高騰が経営を直撃
2023年以降、日本全国の中小製菓業者を悩ませたのが原材料価格の高騰です。北天まんじゅうの主原料である小麦粉・砂糖・小豆などはすべて価格が上昇しており、コストの吸収が難しい状況に直面していました。
■ 主な原材料価格の上昇率（2020年比）
| 材料名 | 上昇率 | 補足情報 |
|---|---|---|
| 小麦粉 | +38% | 政府売渡価格改定（2023年度） |
| 砂糖 | +27% | 国際市場価格＋燃料コスト増 |
| 小豆 | +34% | 北海道産の不作と円安の影響 |
■ 単価への転嫁が難しい個人経営
大手製菓メーカーであれば、価格転嫁や大量仕入れによるコスト調整が可能ですが、北天まんじゅうのような小規模店頭販売専門店では、そうした手段が限られていました。
しかも「まんじゅう」という商品の性質上、価格を大幅に上げると顧客離れのリスクも高まります。これにより、営業継続が難しいという判断に至った可能性は高いです。
ネット販売なし＝販路の柔軟性の欠如
もうひとつ重要なポイントは、オンライン販売を行っていなかった点です。
店舗販売に限定された営業スタイル
北天まんじゅうは、完全に津山市の実店舗のみで販売しており、通販や全国発送、ふるさと納税などの導入は行われていませんでした。
| 販売チャネル | 有無 |
|---|---|
| 店頭販売 | ○ |
| オンラインショップ | ✕ |
| 全国百貨店の催事 | ✕ |
| 地域イベント出店 | △（不定期） |
このような営業スタイルは地元密着型としては好感を持たれますが、感染症の流行や物価高といった外的要因に極めて脆弱です。
■ SNSでの拡散・PRも最小限
さらに、北天まんじゅうはSNSなどでの情報発信も行っておらず、新規顧客の開拓が困難な状況だったと考えられます。こうしたデジタル対応の遅れも、事業維持に影響した可能性があります。
地元からの声と混乱
休業に際しては地元住民から多くの心配の声が上がり、SNS上では「閉店したのか？」「もう食べられないのでは？」という投稿も散見されました。
貼り紙のみの告知にとどまった情報提供
実際の休業理由や再開見込みについての公式発信はなく、店頭貼り紙以外の情報がほとんど存在しなかったため、誤解や不安が広がったのも当然と言えます。
■ 情報の透明性と信頼性の関係
このような事例からは、「情報発信の重要性」も改めて浮かび上がります。小規模事業者でも、最低限のWeb・SNSでの周知活動があれば、混乱や風評の拡大を防ぐことが可能です。
経営判断としての「長期休業」
このように、体調不良・原材料価格の上昇・販路の限定といった複合的な要因が重なった結果、北天まんじゅうは「完全閉店」ではなく、“長期休業”という形で営業を一時停止したと見られます。
長期休業という選択の意義
- 一度完全閉店してしまえば、復活は極めて困難
- 地元のブランド価値を維持するための“可能性を残す”選択
- 事業承継の道を模索する時間的猶予を確保できる
この判断は結果的に「地元企業による事業引継ぎ」という形に繋がり、のちの再開へとつながりました（※再開後の詳細はBにて記述予定）。
北天まんじゅう再開の経緯と今後の展望
「くらや」による事業継承と再開の経緯
「北天まんじゅう」が約1年半の休業を経て再び販売を開始したのは、2024年11月14日のことです。再開の原動力となったのは、**地元・津山市の老舗和菓子店「くらや」**による事業継承でした。
なぜ「くらや」が引き継いだのか？
くらやは、大正元年創業の津山を代表する和菓子店で、伝統を守りながらも革新性のある商品開発を行う企業です。かねてより「地域の味や文化を後世に残す活動」に注力しており、その一環として北天まんじゅうの事業引き継ぎに乗り出しました。
| 企業名 | くらや（株式会社くらや） |
|---|---|
| 創業年 | 1912年（大正元年） |
| 所在地 | 岡山県津山市沼77-7 |
| 代表銘菓 | 調布、いちま、栗納言など |
| 経営理念 | 地域の歴史とともに菓子を育む |
📌情報元：株式会社くらや公式サイト
事業譲渡にあたっては、製法やブランドイメージを可能な限り忠実に再現することが重視されました。かつての店舗の雰囲気や商品の包み紙も再現されており、単なる復刻ではなく「文化の継承」としての姿勢が見て取れます。
製法・味の再現と変化
「北天まんじゅう」再開後に最も注目されたのは、やはり味と製法の再現性です。
レシピは一部再構成された可能性
製法に関しては、旧店舗で長年用いられてきたレシピを元に、くらやが自社の設備と技術で再現を試みたとされています。ただし、機械や焼き加減、材料の細かな違いによって、風味や食感に多少の変化が生じたと考えられます。
| 項目 | 従来の北天まんじゅう | 再開後の北天まんじゅう |
|---|---|---|
| 生地 | ふんわり系の蒸し饅頭 | ややしっかり目の食感 |
| 餡 | しっとりこしあん | 甘さ控えめでなめらか |
| 包装 | 手包み和紙包装 | 再現パッケージを使用 |
※この比較は公開情報と店舗観察に基づくものであり、製法詳細の公開はありません。
再開後の購入ルールと限定販売
再開当初は話題性も相まって、1人あたりの購入数制限が設けられるなど、地元でも注目度の高い商品となりました。販売は主にくらや本店を中心に行われており、現在もオンライン販売は非対応です。
今後の展望と持続可能な経営体制
北天まんじゅうの復活は、単なる地域の味の復刻ではなく、今後の持続可能な事業としてどのように展開されていくかが重要です。
販路の拡大とブランドの再構築
くらやとしては今後、「北天まんじゅう」を以下のような形で広域展開する可能性もあります。
- 地方百貨店催事への出品
- 観光施設・道の駅との連携
- 将来的なオンラインショップ対応
- 冷凍技術を活用した保存流通の検討
販路を拡大することで、経済的な安定化とブランド維持の両立が見込まれますが、一方で「地元で買う特別なまんじゅう」としての希少性が損なわれる懸念もあり、バランスが求められます。
商品管理・安全体制の強化
くらやは食品衛生面の管理体制にも実績があり、ISO22000に準じた品質管理システムの導入や、HACCP（危害要因分析）に沿った安全対策を実施していることから、再開後の北天まんじゅうも衛生面で高水準の体制下で製造されていると推測されます。
地域ブランドとしての今後の役割
北天まんじゅうは、ただのお菓子ではなく、津山地域の記憶と文化を背負った存在です。再開にあたっては、地域との関係性を重視し、学校・自治体・観光協会などと連携した新しい取り組みも期待されています。
可能性のある取り組み例
- 地元イベントでの特別販売・ワークショップ
- 小学校への出張授業（和菓子体験）
- ふるさと納税返礼品への採用検討
- 地域内カフェ・旅館とのコラボレーション
これらの動きが実現すれば、「北天まんじゅう」は単なる商品ではなく、「地域資源」としての新たな価値を持つ存在へと発展する可能性があります。
関連Q&A
北天まんじゅう休業の理由は？店主体調不良と物価高の現状：まとめ
北天まんじゅう（正式名称：つゝや 五大北天まんじゅう）の休業は、店主の体調不良という突発的な事情に加え、物価高騰による経営圧迫が重なったことが大きな要因でした。ネット販売を行わず、店頭販売にこだわる営業スタイルも外部環境の変化に対して脆弱であり、結果として約1年半という長期休業に至りました。
その後、2024年11月に津山の老舗和菓子店「くらや」が事業を引き継ぎ、北天まんじゅうは見事に復活。味や製法の再現に尽力しつつ、今後は販路の多様化や地域連携を軸に持続的な展開を模索しています。
かつての味を懐かしむ声とともに、「地域の文化財」として再び注目を集める北天まんじゅう。これからも、その歴史と味を次世代へとつなぐための取り組みに期待が高まります。
